哈喽,大家好,我是四万大叔许群,又来到我们新一期的《四万说车》。这次内容比较有意思了,夏利估计没有人不知道吧?De Tomaso这个意大利小众的跑车品牌,资深一点的车迷也都应该清楚。不过,经由De Tomaso改装的官方高性能版夏利,你们听说过嘛?今天大叔就来给你们讲讲这个有着意大利血统的高性能夏利的故事。
Alejandro de Tomaso出生在阿根廷的一个政治家庭,祖父母都是来自意大利的移民。在1955年,20岁的de Tomaso回到意大利的摩德纳定居。因为家境优渥,而且很早就对汽车有兴趣,在摩德纳定居的他选择进入了当地的汽车行业,并在1957年以车手的身份参加了当年的F1赛事。虽然在F1赛事中没有收获任何积分,但他却成为了赛车和跑车行业的熟面孔。1959年,他创立了De Tomaso Modena SpA公司,开始打造以他的名字命名的跑车。
在之后的很长一段时间内,De Tomaso虽然并未获得与法拉利或者兰博基尼平起平坐的地位,但多少也在当时的超级跑车领域,有着属于自己的口碑,最为知名的Pantera跑车,在西方世界直到现在都有着一群坚定的拥趸。在超级跑车发展最为迅速的上世纪70年代,Alejandro de Tomaso应该说获得了常人所梦寐以求的成功,但对此他并不满足。通过生产超级跑车,以及为赛车领域提供技术上的支持所获得的利润,Alejandro de Tomaso决定投资小型汽车市场。
此时的意大利,有一家建立于1920年代,名为Innocenti的企业。这家企业曾经的主业是生产踏板摩托车,自1961年起,Innocenti通过向英国BMC公司购买授权,开始生产意大利版本的Mini,以及其他来自BMC公司的车型。1972年,由BMC发展而来的英国利兰集团以300万英镑的价格,收购了Innocenti。也就是在这一年,Innocenti在意大利成为了销量仅次于菲亚特的第二大汽车品牌,在它之后才是大众和来自法国的雷诺。
英国利兰集团对于Innocenti在意大利市场的发展有着充分信心,但遗憾的是,利兰集团拙劣的经营能力及英国市场环境的问题,导致其发展逐渐变得举步维艰。1975年,工党政府对已经走投无路的利兰集团实施了国有化,在一系列的操作之后,Alejandro de Tomaso所掌控的De Tomaso公司于1976年2月成为了Innocenti的最大股东。
在生产Innocenti Mini期间,Innocenti一直在寻找将产品变得更加本土化的机会。在1970年代初期,Innocenti选择和博通合作,对这辆微型车的外观进行了重新设计,拥有全新形象的Innocenti Mini于1974年的都灵车展正式对外发布。博通版本的Innocenti Mini在上市之后,以优秀的销量证明了这次对于外观的变化是正确的。但由于失去了和英国利兰集团的合作伙伴关系,Innocenti Mini在出口方面开始逐渐受到限制,毕竟英国人不喜欢一个有着意大利设计风格的Mini在海外市场抢占自己原装车的份额。除此之外,原有使用英国利兰集团动力总成的协议也在上世纪80年代初期到期,这款造型紧跟了当时设计潮流的微型车在逐渐攀升的销量背后所面对的,其实是一个并不确定的未来。
此时,亟待开发意大利市场的日本汽车品牌大发进入了Alejandro de Tomaso的视线。双方在接触之后,迅速决定了未来的合作方向:由大发提供适合Innocenti Mini车型使用的动力总成,大发开放自己在法国等西欧国家的销售经营渠道,供Innocenti Mini重新开拓海外市场。擅长小型车的大发除了获得动力总成方面的订单,也通过Innoncenti获得了其在意大利本土最为优质的经销商网络,从而顺利进入这个国家。
自1983年开始,Innocenti Mini开始配备来自大发的3缸1.0升(993毫升)汽油发动机,而为了配合这个全新的动力总成,Innocenti方面还大幅修改了车辆的前悬架布局。在解决了关于动力总成的问题之后,Alejandro de Tomaso开始在这款微型车上倾注自己的感情了:以来自大发的3缸1.0升汽油发动机为基础,工程师们研发了一款搭载涡轮增压系统的发动机,并围绕这台高性能发动机,打造了一系列高性能车型。在这些特殊分身的Innocenti Mini引起了业界的关注以及好评之后,大发方面也要求De Tomaso为其打造一款高性能汽车,而不久之后,以第二代大发Charade Turbo为基础打造的Charade De Tomaso Turbo面世。而我们更为熟悉的第三代大发Charade,也就是夏利,则在1987年东京车展的展台上出现了一台名为Charade De Tomaso的展车,但该车并未投产。第四代大发Charade De Tomaso,并未配备任何涡轮增压发动机,搭载的是一台经过一定幅度改装的自然吸气1.6升4缸发动机。
说回到以第二代大发Charade De Tomaso Turbo的年代,当时的大发有心要在世界拉力锦标赛Group B组别一展拳脚,所以在那台993毫升排量的3缸涡轮增压发动机的基础上,大发和De Tomaso双方的工程师合作打造了一台赛车用的“心脏”。根据排量乘1.4以区分组别的赛例细则,那台发动机难以满足进入1300毫升组别,为满足这一要求,工程师还将排量缩小至926毫升,乘以1.4之后刚好满足了赛例。而借着这个缩小的排量,这辆大发赛车的名字也就正式被确立:Charade DeTomaso 926R Group B Prototype。除此之外,工程师也将这台发动机搬了家,从原本的发动机舱内转移到了驾驶席后面,布局也随即改变为中置后驱。
对于De Tomaso和大发之间的合作,Alejandro de Tomaso本人从始至终保持着相当积极的态度。甚至在以第四代大发Charade为基础打造的Charade De Tomaso发布时,他本人还撰写了一封简短的亲笔信,肯定双方的合作。
我不懂日语,所以只能把其中的英文简单翻译一下,供各位参考吧。“对于我来说,要由衷地恭祝那些参与打造Charade De Tomaso的同仁,因为他们所完成的是一项值得骄傲的成就。和大发之间关于Charade De Tomaso车型的合作,倾注了我的所有经验和所得。而我也希望,这项令人印象非常深刻的成果仅仅是双方合作的第二步,未来,我们之间的合作只会更为紧密。我很自豪自己对于Charade De Tomaso的贡献,希望日本市场的年轻人能够体验到我们大家都希望为你们所提供的最为纯粹的驾驶乐趣。”
很遗憾,在今天无论是De Tomaso还是夏利,都基本淡出了我们的视线。不过我也很荣幸,能够将这段几乎不被中国人所了解的小故事交代清楚,也权当是大家未来茶余饭后的一个谈资吧。
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